מלחמה חדשה יחסית, שפרצה בתחילת אוגוסט 2008, בעקבות חילופי אש כבדים בין צבא גיאורגיה לבין כוחותיה המיליטנטיים של אבחזיה ודרום אוסטיה ולכוחות הצבא הרוסים.
כבר בשלהי יולי 2008 הורגשה מתיחות צבאית כבדה באיזורים אלו, עד שב1 לאוגוסט פתחה גיאורגיה במבצע צבאי נרחב על מנת לכבוש את בירת חבל צחינוואלי שבדרום אוסטיה.
ימים מתוחים מאוד עברו על האיזור, עד הלילה שבין ה-7-8 לאוגוסט, כאשר צבא גיאורגיה פתח במתקה ארטילרית לעבר צחינוואלי. ב-8 באוגוסט שלחה רוסיה, במהלך שלימים נחשב שנוי במחלוקת, כוחות ארטילריה, שריון וחי״ר אל האיזור. זאת, לדברי נשיא רוסיה דאז מדבדב, על מנת להגן על אזרחיה הרוסיים המתגוררים בדרום אוסטיה.
במשך כמה ימים, הכוחות המזוינים של הפדרציה הרוסית, בשיתוף עם צבא דרום אוסטיה וצבא אבחזיה, הניסו את כוחות צבא גיאורגיה משטחי דרום אוסטיה ואבחזיה, עד לשלב שבו הצבא הרוסי פלש לגיאורגיה עצמה, ובמשך כמה ימים החזיק בערים מרכזיות כמו זוגדידי, סנאקי, פוטי וגורי.
בין ה14-16 באוגוסט החלו רוסיה וגיאורגיה בניהול משא ומתן להרגעת השטח.
ב26 באוגוסט הכירה רוסיה באופן רשמי בעצמאותן של אבחזיה ודרום אוסטיה, ובתגובה ניתקה עמה גיאורגיה את קשריה הדיפלומטיים ב-2 בספטמבר.
טרם תחילת הלחימה, הייתה גיאורגיה מועמדות להצטרף לברית נאט״ו, לאחר סיום הלחימה הוקפא תהליך הצטרפותה לברית.
רוסיה הוציאה את כוחותיה מהאיזור באופן מלא רק ב-8 באוקטובר.
